Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) предпринимает попытки разработать систему слежения, специально предназначенную для обнаружения малых космических объектов.

Согласно сообщениям экспертов НАСА, в данный момент агентство финансирует проект АТЛАС - систему оповещения об астероидах, представляющих угрозу для Земли.

АТЛАС будет способен засекать объекты до 150 м в диаметре за три недели до падения на Землю, а до 45 м - за неделю.

Стоимость проекта оценивается в 5 млн долларов, разработчиком выступает Гавайский университет в Маноа.

"Будет достаточно времени, чтобы эвакуировать людей, предпринять меры для защиты строений и прочей инфраструктуры или подготовиться к цунами, если удар придется по океану", - сказано на сайте проекта АТЛАС.

Чувствительность системы АТЛАС будет такова, что будет способна обнаружить из Сан-Франциско пламя спички, зажженной в Нью-Йорке.

С 1998 года НАСА обнаружило и занесла в каталог около 95% астероидов диаметром в километр и больше, которые вращаются вокруг Солнца в районе орбиты Земли и способны привести к массовым разрушениям на планете.