Слоны, обитающие в танзанийском заповеднике Селоус, могут быть полностью уничтожены к 2022 году, заявили эксперты Всемирного фонда дикой природы (WWF).

"Популяция слонов в Селоусе, исчезнет к 2022 г., если не будут приняты срочные меры против браконьеров", - говорится в заявлении фонда.

В крупнейшем в Африке заповеднике в 1970-е годы обитали 110 тыс. слонов, сегодня их численность составляет 15 тыс., им угрожает "браконьерство промышленного масштаба", отмечают экологи.

По их данным, браконьеры ежегодно истребляют свыше 30 тыс. слонов для контрабанды слоновой кости и бивней в страны Юго-Восточной Азии.

Танзания находится в списке стран, которые больше всего пострадали от браконьеров - в период с 2009 по 2014 годы популяция слонов там снизилась на 60%.

По данным WWF, заповедник Селоус приносит ежегодно в бюджет Танзании $6 млн.