Количество романтических афер в США в 2021 году увеличилось на 80% по сравнению с предыдущим годом, до более чем 56 тыс. случаев, говорится в отчете Федеральной торговой комиссии США (FTC).

При этом мошенники, которые по схеме выманивают деньги у одиноких людей в интернете, притворяясь их возлюбленными, украли у своих жертв рекордную сумму - $547 млн против $307 млн в 2020 году.

Между тем наиболее уязвимыми жертвами таких афер по-прежнему остаются люди старше 70 лет, но отчет также показал, что в прошлом году наибольший прирост сообщений о случаях романтических мошенничеств зафиксирован среди представителей более молодого поколения - людей от 18 до 29 лет.

Исследователи FTC тем временем не указали конкретных причин такого резкого скачка, но подчеркнули, что рост романтических афер мог произойти из-за пандемии COVID-19, в результате которой многие оказались изолированы дома и стали более уязвимы перед такого рода мошенничеством.

Схема аферы остается относительно неизменной, отмечают исследователи. Типичной жертвой становятся люди, которые ищут партнера на сайтах знакомств. Но в последнее время участились случаи, когда мошенник находит свою жертву в обычных соцсетях и мессенджерах, как Facebook или Instagram.

"Мошенники-сердцееды - мастера обмана. Они создают фальшивые аккаунты в соцсетях с привлекательными фотографиями, взятыми из интернета. Иногда они могут даже украсть данные реальных людей. Эти люди изучают информацию, которой другие делятся в сети, а затем навязываются жертве под предлогом наличия общих интересов", - говорится в отчете.

После того, как жертва становится вовлеченной в разговор, вскоре следуют просьбы о деньгах.

Эксперты FTC отмечают также, что мошенники в последнее время чаще просят отправить подарочные карты или криптовалюту.